2024年7月2-3日，中国潜水救捞行业协会理事长宋家慧、国际海上人命救助联盟原主席迈克尔·乌拉斯托先生等一行分别访问了镇江和南京，与镇江市委领导、江苏和镇江海事局负责人及镇江京口救生会和见义勇为基金会代表等座谈交流，围绕通过2026年在镇江举办国际救生文化大会挖掘弘扬长江悠久的千年救生文化历史达成共识。
2021年底，中央部署启动长江国家文化公园建设。2022年3月，全国政协第十三届全国委员会第五次会议正式接受了董强委员提出的“关于向世界展示中国水上救生悠久历史 重塑我国水上救生国际地位和形象的提案”。2023年2月，江苏省人民政府在关于上述提案答复的函中表示，正在编制的《长江国家文化公园建设保护规划》已将镇江市京口救生会遗址纳入长江国家文化公园主题展示体系，明确推动复会建园（即复兴京口救生会 规划建设长江救生文化公园），积极争取将长江救生文化公园建设融入长江国家文化公园江苏段建设保护规划以及长江国家文化公园重大项目建设库。2023年11月30日，镇江市义工委、见义勇为基金会及海事局联合中国潜水救捞行业协会在镇江西津渡成功举办了“京口救生会”复会暨《中国古代长江救生源流考》仪式，使世界最早的水上救生组织重新焕发新的风采，为擦亮镇江对外交流合作的历史文化名片，宣传推广中国长江救生文化增添了浓墨重彩的一笔。
在7月2日下午与镇江市领导的座谈中，宋家慧理事长向镇江市委书记马明龙介绍了借助镇江独有的长江义救文化和历史举办千年救生文化大会的设想和意义。
马明龙对宋家慧、迈克尔•乌拉斯托一行表示欢迎，感谢他们对镇江发展的关心和支持。他说，镇江有3000多年的建置史，文化底蕴深厚，世界上最早的水上救生船就诞生在镇江。镇江长江救生文化的核心价值是见义勇为，是镇江文化基因的重要组成部分，也是这座“大爱之城”的鲜明体现。他表示，镇江将传承好长江救生文化，以更积极的态度通过数字化、网络化、智能化手段和举办会议论坛等方式，加强交流合作，共同推动全球打捞救生事业的发展，这也是落实习近平总书记全球安全倡议，共建人类安全共同体的重要举措。
宋家慧理事长回忆了2004年他作为中国救捞局局长访问英国皇家救生艇协会时藉由外国人得知镇江京口救生会是世界最早的水上救生组织的经历。他表示，作为救捞人，通过外国人知晓自己国家的水上救生历史让他甚是羞愧。为此，他始终关注救生会发展，提出应该站在国家民族的高度看待举办千年救生文化大会对扩大镇江乃至江苏国际交往渠道，重塑中国在世界水上救生舞台形象的历史意义和作用。
迈克尔·乌拉斯托表示，镇江长江救生文化有千年历史，独树一帜，是中华民族的文化瑰宝。他希望加强镇江长江救生文化在国际上的传播力度，利用举办千年大会吸引更多个人和组织加入救生事业，共同努力把救生事业的美好愿景变成现实。镇江因江而名、依江而建、由江而兴，长江镇江段全长103.7公里，是江苏段长江岸线最长的全城滨江城市，自古也是重要繁忙的水运通道。据《中国古代长江救生源流考》作者、京口救生会副会长祝瑞洪介绍，宋仁宗天圣四年（1026年），朝廷在金山设立救生船拯溺救生，开启了镇江救生义渡之始，其中当地蒋氏一族更是延续六代163年义务经营京口救生会。迄今，“义渡救生、水上救援”已在镇江延续了近千年，产生了丰厚的古代救生文化遗存。
宋家慧一行还专程参观了镇江京口救生会遗址，分别与江苏海事局、镇江海事局、镇江见义勇为基金会等单位座谈交流，就如何推动筹划千年救生文化大会交换意见。江苏海事局缪昌文局长在交流中表示将全力以赴、坚决支持，共同努力做好千年大会的筹划和举办工作。上海海事局原副局长、协会智库专家委专家晨晓光和协会副理事长、江苏蛟龙打捞航务工程有限公司董事长周向东等参加了此次调研访问。
