潜水员在潜水过程中通常更注意中耳和内耳的相关损伤预防。中耳气压伤和内耳减压病也是潜水中重要的医学问题，提醒各位潜水员注意，外耳同样需要呵护和关注。本期，介绍潜水与外耳道炎的关系。正常的外耳道皮肤及其附属腺体的分泌对外耳道具有保护作用，当这种保护作用遭到破坏，各类病原微生物则进入引起感染，发生外耳道炎症。潜水时由于水长时间浸泡皮肤，角质层被破坏，微生物得以侵入，可能会引起的外耳道感染。特别是在在污染水域中潜水，发生外耳道炎的风险更大，但在未污染的水域中，也存在各类微生物，也有发生外耳道炎的可能。外耳道炎的症状开始表现为患耳发痒和潮湿，后可发展为局部疼痛，下颌局部淋巴结肿痛，严重者会发热，当肿胀严重堵塞外耳道时，可有耳鸣及吸力减退。一旦发生外耳道炎，应禁止继续潜水，并及时就医诊治。外耳道防护可有效预防外耳道炎发生，防护措施应在潜水作业当天早晨、潜水后和潜水当晚上分别进行1次。具体操作方法是:头向一侧倾斜，将2%的醋酸铝溶液轻轻灌入外耳道，保持5min,然后头向另一侧倾斜，液体流出，灌对侧耳。灌耳必须保证5min，否则效果不理想。长期潜水作业的潜水员，容易发生外耳道堵塞堵塞。出现外耳道堵塞时，即使采取外耳道防护,也很难避免外耳道炎。应定期检查外耳，如检查中看不到鼓膜，应以清水、过氧化氢或碳酸氢钠溶液冲洗，清除耵聍。不要擅自用棉签等饨物清除耳垢。饱和潜水时，如果潜水员不坚持外耳道防护，则外耳道炎更易发生。
